История чайника

Многие ли знают, что связывает чайники и компьютерную графику? Их можно встретить в любой программе трёхмерного моделирования. Они демонстрируют графические возможности игровых движков. В API OpenGL и DirectX есть даже отдельные функции для вызова чайника. А с распространением компьютерных фильмов стало хорошей шуткой прятать чайник в одном из эпизодов. Почему же именно чайник стал так популярен?

Итак, всё началось в 1975 году. Тогда Мартину Ньюэллу, учёному-исследователю компьютерной графики в университете штата Юта, для работы понадобился объект, который можно было бы описать несложной математической моделью. За чаем его жена Сандра Ньюэлл предложила смоделировать их чайный сервиз. Мартин сразу же набросал на чертёжной бумаге общие контуры, а позднее в лаборатории, на компьютерном терминале, отредактировал контрольные точки Безье.

Оказалось, что форма чайника имеет ряд идеальных параметров для экспериментов. Он округлый, содержит седловые точки, из-за отверстия в ручке имеет род поверхности отличной от нуля, может отбрасывать тень на себя, и узнаваемо выглядит без текстур. Мартин Ньюэлл опубликовал набор трёхмерных координат, и вскоре другие исследователи начали использовать его для своих экспериментов. Хотя технический прогресс с тех пор убежал далеко вперёд, чайник по-прежнему используется как объект для новейших исследований в области компьютерной графики.

В конце восьмидесятых годов, выступая на международной конференции SigGraph, Мартин Ньюэлл отметил что, не смотря на все свои многочисленные работы, мир запомнит его как создателя чайника.